Will Eisner

(1917–2005) był wielkim pionierem komiksu. Brał udział w narodzinach branży komiksowej w latach trzydziestych, tworząc takie tytuły jak Blackhawkczy Sheena, Queen of the Jungle. W 1940 roku stworzył serię Spirit, którą rysował przez dwanaście lat jako jedyny w swoim rodzaju, innowacyjny, szesnastostronicowy komiksowy dodatek do niedzielnych wydań gazet. Jego nakład wynosił co tydzień pięć milionów egzemplarzy.

Przez siedem kolejnych dekad Spirit był publikowany niemal bez przerwy. Podczas drugiej wojny światowej, jako chorąży w Pentagonie, Eisner stał się pionierem instruktażowego zastosowania komiksu. Do lat siedemdziesiątych rysował dla Armii Amerykańskiej, podpisawszy cywilny kontrakt, tworząc zarazem komiksy edukacyjne dla tak różnych klientów, jak General Motors i uczniowie szkół podstawowych.

W 1978 roku Eisner stworzył pierwszą udaną powieść graficzną pod tytułem Umowa z Bogiem, dając początek nowemu gatunkowi literackiemu. Później powstało jeszcze niemal dwadzieścia wysoko cenionych powieści graficznych jego autorstwa. Od 1988 roku najwyższym wyróżnieniem w USA za wybitne osiągnięcia w dziedzinie komiksu jest Nagroda Eisnera. Autor otrzymał na całym świecie liczne wyróżnienia, w tym – żeby było śmieszniej – kilka „Eisnerów”, a także drugą w historii nagrodę za całokształt twórczości, przyznawaną przez Narodową Fundację na rzecz Kultury Żydowskiej (2002). Uhonorowana Nagrodą Pulitzera powieść Michela Chabona The Amazing Adventures of Kavalier & Clayjest w znacznej mierze oparta na życiu Eisnera.